Estimad@s amig@s
Sinopsis
En 2014 Elizabeth Holmes
era considerada como la mujer Steve Jobs: una brillante
alumna que abandonó Stanford, cuyo mágica nueva empresa prometía revolucionar
la industria médica con una máquina que haría las pruebas
de sangre significativamente más rápidas y fáciles. Respaldados por inversionistas
importantes, Theranos vendió acciones en una ronda de recaudación
que valoró a la compañía en más de 9.000 millones. Solo había un
problema: la tecnología no funcionaba. Durante años, Holmes
había engañado a inversionistas, funcionarios de la FDA y a sus
empleados. Cuando John Carreyrou destapó escándalo en 2015 en el Wall
Street Journal fueron amenazados con demandas. En 2017 el valor de
la compañía era cero y Holmes se enfrentaba a una acción
legal potencial del gobierno e inversores.
«Cuando golpeas al
rey,
debes
matarlo»
Prólogo
Lo que atrajo (…) el talento
y la experiencia (…) puede que ella fuera joven, pero estaba rodeada de un
elenco de estrellas (…)
(…) no era frecuente
encontrarse con ejecutivos de ese calibre en una pequeña startups.
(…) el mercado que perseguía
la empresa era enorme. Las compañías farmacéuticas gastaban cada año decenas de
miles de millones de dólares en ensayos clínicos para probar medicamentos. Si Theranos
pudiera hacerse indispensable para ellas y lograr una fracción de aquel gasto (…)
(…) el pronostico del palo
de hockey. Demostraba que los ingresos se estancaban durante algunos años y
luego se disparaban mágicamente en línea recta.
(…) los ingresos
podrían llegar a los 1.500 millones de dólares, según mostraba la
presentación en PowerPoint.
«¿Qué intentarías
hacer
si
supieses que no podías fallar?»
Mala
sangre lleva al extremo una cultura de «fingirlo hasta
lograrlo». No es fácil comprender como Holmes consiguió
levantar 900 millones de dólares en sucesivas rondas de inversión,
tener un consejo con grandes ex-estadistas, y que al final
todo se resuma en humo.
Hay muchas startup
que se quedan en la orilla, o que encuentran su particular valle de la muerte
una vez que están facturando, pero se me hace muy difícil entender como la
regulación sanitaria, el consejo, los inversores, etc., nadie se daba cuenta de
que el producto no cumplía los requisitos.
La salud es un sector
estratégico, y a la vez muy regulado, puede ser que la promesa de disrumpir
le sonara bien a todos los «actores» y se dejasen llevar, pero al final creo
que la ambición pudo más que la prudencia, la laxitud más que los controles y
la avaricia y el exceso de poder los emborrachó.
«Sed corteses,
Sed
Profesionales,
Pero
tened un plan para matar a todos los que conozcáis»
Perro
Loco[i]
(…) teniendo en cuenta todo
lo que sabes ahora de está empresa ¿de verdad quieres ser dueño de más
participaciones?
En el Valle, las apariencias
son primordiales (…)
(…) en su implacable deseo
de ser la fundadora de una startup de éxito, había
construido una burbuja a su alrededor que la estaba alejando de la
realidad (…)
(…) colocar las máquinas de
la startups en las farmacias Walgreens podría abrir
una nueva fuente de ingresos para el minorista y suponer un cambio radical
(…)
(…) el valor del miniLab
residía en la miniaturización de la tecnología de laboratorio existente (…)
(…) hacer hincapié primero
en el tamaño del sistema y después en como funcionaba era empezar la casa por
el tejado (…)
(…) «Si alguien cree que no
está trabajando en lo mejor que haya construido el ser humano o si es escéptico
al respecto, entonces debería irse» (…)
Eslóganes
• «Una pequeña gota lo
cambia todo»
• «La prueba del
laboratorio, reinventada»
(…) consideraban como un
cínico u opositor a cualquier persona que planteara una preocupación o una
objeción. Los empleados que persistían en hacerlo solían ser marginados o eran
despedidos, mientras que los aduladores eran ascendidos (…)
(…) les dijo a los empleados
allí reunidos que estaba creando una religión. Si alguno de ellos no creía
en ella, debería irse (…) cualquier persona que no estuviese preparada para mostrar
una total devoción y una absoluta lealtad a la empresa debía «irse a
la mierda».
(…) buscaba inversores a
largo plazo. No espere informes trimestrales durante un tiempo, le advirtió, ni
por supuesto, una oferta pública inicial (…)
(…) le conquistaron (…) las proyecciones
financieras (…) pronosticaban 330 millones de dólares en ganancias sobre
unos ingresos de 1.000 millones en 2015 y 505 millones en ganancias sobre unos
ingresos de 2.000 millones de dólares en 2016 (…)
(…) ¿Por qué Elizabeth
Holmes se mostraba siempre tan reservada sobre su tecnología? ¿Por qué nunca
había contratado para el consejo de administración a nadie con conocimientos básicos
en ciencias biológicas de la sangre? ¿Y por qué ni una sola empresa de capital
riesgo con experiencia en el cuidado de la salud invertía dinero en la compañía?
(…)
(…) Theranos
se estaba quedando sin gasolina, habiendo consumido la mayor parte de los 900
millones de dólares que había levantado, en costas legales (…)
Publicitar tu producto para
obtener financiación mientras ocultas su verdadero progreso,
con la esperanza de que la realidad eventualmente se ponga al día con la exageración
(…)
(…) forzó una resolución que
asignaba 100 votos a cada acción que ella poseía lo que le otorgó
el 99,7 por ciento de los derechos de voto (…)
«A aquellos a
quienes los dioses destruirán,
primero
les haces enfadar»
«Podemos traer y echar
gente.
La empresa
es lo que importa»
Elizabeth
Holmes
Recibid un cordial saludo
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