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viernes, 12 de septiembre de 2025

José Fernández López: Un empresario sin miedo al riesgo

Estimad@s amig@s

Sinopsis

José Fernández López fue un visionario que transformó la industria española con su audacia y espíritu innovador. Sin miedo al riesgo, apostó en solitario por dos mataderos industriales en quiebra durante la República. Fundó junto a sus hermanos el laboratorio químico, Zeltia, al inicio de la posguerra, y dio cobijo a científicos represaliados durante la dictadura. Creó la primera multinacional de transportes especiales ferroviarios, Transfesa, y patentó un sistema de cambios de vías para unir por tren a España con el continente europeo en el paso de los Pirineos.

Revolucionó la pesca con la primera flota de congeladores de Europa, que surcó los mares bajo la bandera de Pescanova, y promovió el desarrollo industrial con proyectos estratégicos como la extracción de titanio y litio. Su legado va más allá de los negocios: su papel como mecenas cultural y su compromiso con Galicia marcaron una diferencia en la historia del país.

En esta biografía premiada ex aequo con el Premio LID de Biografía Empresarial, en su XXI edición, por su rigor histórico y documentación inédita, así como por su narrativa envolvente, se rescata del olvido la figura de uno de los empresarios más influyentes del anterior siglo, que supo adelantarse a su tiempo. Es la historia de un galleguista de corazón, de una discreción absoluta, que perteneció a una generación única.

 

«Damos casi todos los pasos decisivos de nuestra vida

por algún impreciso impulso interior»[i]

 

Prólogo

La importancia de las personas[ii]

El lector, a medida que se adentre en las páginas de este libro, irá encontrando nombres que le sonarán, algunos de ellos incluso habrán participado en la historia emocional e individual de cada uno de los lectores: los Mataderos de Mérida y Porriño, Zeltia, Transfesa, Antibióticos, Frigsa, Pescanova. Detrás siempre había una vocación de hacer más grande su país, de servir a los demás. En la raíz de sus iniciativas se encontraba un marcado sentido de servicio al interés general: allí estaba el suministro de carne en una España que pasaba hambre, las vitaminas tan necesarias entonces y ahora, el transporte de ganado y de frutas, el pescado congelado que llegó a todas partes, los antibióticos y la penicilina, el kiwi, que él trajo a España, y así un buen número de iniciativas que le permitieron, junto a otros, especialmente sus hermanos, y en otras ocasiones en solitario, crear una gran fortuna, al mismo tiempo que fundar e implantar un grupo empresarial infrecuente en la España que le tocó vivir (…) Él era, por encima de todo, un emprendedor, un creativo, un empresario que se distinguía por su nula aversión al riesgo (…)

 

(…) no le interesaba el dinero, le seducía y le movía la obra. Sus retos eran la próxima empresa: los mataderos, las vitaminas, los minerales, las frutas, los abonos, los trenes para transportar, los grandes barcos para pescar, las nuevas factorías para las nuevas medicinas, y tantos y tantos retos que se autoimpuso y que sirvieron de motor de su vida (…)

 

«¿Cómo contamos el pasado?

¿Llegamos a atraparlo alguna vez?»[iii]

 

Tras los pasos del empresario invisible

Esa es la premisa de esta biografía, rescatar del olvido la figura de uno de los empresarios más influyentes e innovadores del siglo XX, que hoy día es un completo desconocido. Un auténtico visionario que supo adelantarse a su tiempo. Sin miedo al riesgo apostó en solitario por dos mataderos industriales en quiebra durante la república. Financió la compra del último ejemplar porcino de un linaje en extinción para quitárselo a los ingleses en plena guerra civil. Fundó junto a sus hermanos un laboratorio químico en el inicio de la posguerra. Dio cobijo a científicos represaliados durante la dictadura. Creó la primera multinacional de transportes especiales ferroviarios (…) Patentó un sistema de cambio de ejes para unir por tren España con Europa, en el paso de los Pirineos, sin hacer transbordo en la frontera. Edificó viviendas bonificables, puso en marcha economatos y ayudó a crear bibliotecas, institutos y hospitales durante los años del hambre. Apostó por la minería en busca de estaño para fabricar sus propias latas de conserva, y así nació la marca Apis; o el caolín necesario para la síntesis del moderno insecticida DDT, donde ZZ es un referente. Explotó el primer yacimiento de minerales de titanio y de litio. Se asoció con cinco laboratorios para producir antibióticos durante la autarquía. Invirtió y proyectó la primera flota de barcos congeladores de Europa y la tercera del mundo. Constituyó las primeras sociedades mixtas del sector pesquero en África y se extendió a otros continentes. Cultivó la primera plantación de kiwi europea. Financió el legado de Castelao a su viuda para que no le faltase de nada en sus últimos años. Donó obras de arte, colecciones de antigüedades y restos arqueológicos.

 

«Cualquier punto

es el punto de partida»[iv]

 

José Fernández López: Un empresario sin miedo al riesgo, es una densa biografía escrita por Marisa Gallero que necesita tiempo para leerla no solamente por su extensión, si no por el desempeño empresarial del protagonista.


José Fernández López fue un empresario innovador y polifacético liderando empresas en sectores muy diversos, impulsado desde su Galicia natal al exterior. Hay que poner en valor los tiempos que le toco vivir, hoy lo vemos todo fácil con el auge de lo digital, y no empatizamos con las dificultades a las que se enfrento el protagonista de la obra. Por ejemplo en 1043 funda Transfesa, 1944 Zeltia, 1949 antibióticos, 1954 accionista de Aviaco, 1960 Pescanova…  

 

A los lectores más jóvenes puede que no conozcan a Rodolfo langostino, el tomate Apis u otras marcas que lidero Fernández López “el nombre de un hombre para Galicia”[v] conocer la historia nos ayuda a entender el presente y el futuro, por ello leer biografías de personas que tanto han trabajado por el desarrollo empresarial es más que necesario.

 

«Hacer tiempo si es que es posible que el tiempo se haga,

 si no es vivir precisamente deshacer el tiempo»[vi]

 

(…) Su rastro lo marcó el triunfo de sus compañías, algunas tan populares que cualquiera que haya vivido durante el siglo XX habrá oído hablar de ellas. ¿Quién no escuchó el eslogan «Si mata es ZZ» de la emblemática Zeltia? ¿Quién no recuerda el socorrido foie-gras Apis «de toda confianza»? ¿Quién no reconoce el inconfundible impermeable amarillo del capitán Pescanova y el acento argentino de Rodolfo Langostino? (…)

 

«Hemos de aprender a sobrellevar

lo que no puede evitarse»[vii]

 

José Fernández López

Un empresario sin miedo al riesgo

Marisa Gallero

Lid editorial


Link de interés

Pablo Garnica Echevarría: El gran banquero

José Mª De Oriol y Urquijo

Unión Española de Explosivos: 150 años de la empresa que fundó Alfred Nobel

El gas natural en España

 

«Y, en definitiva,

¿Qué podemos considerar propio más que la energía, la fuerza y la voluntad»[viii]

 

ABRAZOTES


[i] Austerlitz, W. G. Sebald

[ii] Bieito Rubido

[iii] El loro de Flaubert, Julian Barnes

[iv] Juan Ramón Jiménez

[v] Pp., 487 Las últimas palabras del pésame del museo de la ciudad de Leréz.

[vi] Hecho en falta, Juan Bonilla

[vii] Los ensayos, Michel de Montaigne

[viii] conversaciones con Goethe, J.P. Eckermann 

miércoles, 20 de noviembre de 2024

El pensamiento de un español universal, Javier Fernández Aguado

Estimad@s amig@s

Sinopsis

Javier Fernández Aguado es un referente indiscutible en la gestión de equipos gracias a sus modelos, adaptados por cientos de empresas en todo el mundo. Con una profusa producción intelectual aún en crecimiento, su trabajo, que hunde sus raíces en el pensamiento clásico sin renunciar a la modernidad, analiza habitualmente la naturaleza humana y la historia. Ofrece un sólido punto de partida con el que, en una sociedad confusa y fragmentada, subrayar precisamente lo esencial.

Las aportaciones del mayor experto en lengua española en gestión de personas y organizaciones (management) han sido estudiadas en cientos de ensayos y artículos, y en dos simposios internacionales sobre su pensamiento (2010 y 2019). Este libro es un nuevo homenaje a una trayectoria impecable cuya trascendencia es global. Se erige como una invitacion para conocer la profunda y eficaz obra de uno de los más relevantes pensadores contemporáneos. Muchos lo conocen como el Peter Drucker español.

 

«Nadie puede gobernar

sino se gobierna a sí mismo»[i]

 

Prólogo[ii]

(…) pude constatar su extraordinaria capacidad comunicativa, su habilidad para transmitir enseñanzas profundas de una forma clara y amena. Su amabilidad y sencillez al hablar sobre temas a veces muy complejos son absolutamente increíbles y captan nuestra atención de una manera que nos hace querer saber cada vez más. Javier tiene la virtud de captarnos, de involucrarnos en torno a un relato, porque su manera de explicar la historia sea escrita o hablada tiene ese don especial (…)

 

(…) tiene la sabiduría de hacernos recapacitar con sus palabras y con sus escritos. Nos impulsa a saber más, a profundizar y devorar sus libros (…)

 

Su forma franca de describir nos cautiva, nos engancha en la narración desde el primer minuto y queremos seguir escuchando o leyendo hasta el final (…)

 

(…) ¿Cómo ha podido escribir tantos libros sobre temas tan diversos? (…)  con esa profundidad (…) asertividad (…) investigación (…) capacidad de transmitirnos datos relevantes, profundos, precisos…

 

(…) logra hacernos profundizar, querer entender las razones y cuestionarnos los porqués: ¿por qué se repiten los patrones del pasado? (…) nos desafía a repasar las causas y las consecuencias de nuestros actos (…)

 

«La historia no sirve para nada,

pero quien no sabe de historia no sabe nada»[iii]

 

Introducción

A lo largo de quince conversaciones y diez reflexiones personales provenientes de veinticinco países, presentamos a Javier Fernández Aguado, el profesor, escritor o conferenciante, pero también a la persona dado que, de faltar alguna de las dos facetas, la fotografía quedaría incompleta. A todos les agradezco su generosidad al aceptar la invitación a participar en esta obra, bien aportando su pluma, bien compartiendo una amable conversación.

 

Algunas consideraciones sobre liderazgo

(…) “Hitler carecía de formación en estrategia, de información sobre otros países, de dominio de idiomas, apenas si había viajado… Solo su prodigiosa memoria, su capacidad de comunicación y el miedo que había fomentado entre sus colaboradores explican el seguidismo”.

 

(…) Publio Elio Adriano (…) fue generoso, magnánimo y solidario, poseía un gran sentido de la realidad y gustaba de mantener un trato cercano, aunque no por ello era menor su exigencia. Prestó atención a su formación (…) afición por la poesía y la literatura encontró espacio la aritmética (…) geometría (…) pintura (…)

 

(…) curiosidad desmedida y el ánimo de mantener una vigilancia férrea y obsesiva (…) mantenía un ejército de espías que le mantenían informado (…) vengativo, rencoroso y se dejaba vencer por el resentimiento hacia quienes no se plegaban a sus caprichos. Vanidoso en extremo, adolecía de una soberbia intelectual que le llevaba a despreciar a cualquiera que poseyera más preparación que él.

 

(…) Antonino Pío, sucesor de Adriano (…) capacidad para delegar, la gestión justa de los recursos, el respeto a sus antecesores, la fortaleza, la humildad y la paciencia.

 

El arte de saber comunicar

(…)importancia (…) saber leer y escribir en el Egipto faraónico (…) El tiempo dedicado a preparar a un escriba rondaba la década, empezando a los diez años (…)  

 

Dialéctica, mayéutica, oratoria (…) Julio César (…) maestro en el arte de la comunicación (…) promoción de su marca personal (…)

 

El lenguaje es un arma de doble filo que sirve para construir o para aniquilar, para alabar o para desdeñar. Una alteración en el orden de las palabras, un cambio en el tono, en la velocidad o intercalar una pausa son suficientes para trastornar un contenido (…)

 

Importancia de la formación

Unos iniciales planes de formación, tan de rabiosa actualidad, encontraron espacio en el Imperio Romano (…)

 

Gobernantes, directivos y compañía

(…)  un gobernante “ha de saber algo de algo y un poco de todo lo demás para desarrollar estrategias que lleven a sus subordinados a mejorar sus condiciones de vida, procurando, eso sí, no dañar a terceros”.


Ø  “No estés orgulloso de tu saber, recibe consejo tanto del ignorante como del sabio”.

Ø  “Si eres un jefe que imparte órdenes a un gran número de personas, busca toda ocasión de perfección a fin de que tu autoridad esté exenta de mal”.

Ø  “Si eres un gran personaje, después de haber sido humilde, y si has hecho fortuna después de haber sido pobre en la ciudad que conoces, no olvides lo que te sucedió anteriormente”.

Ø  “Debes hablar solo cuando sabes que comprendes. Es un artista quien habla en el consejo; la palabra es más difícil que cualquier otro trabajo, y su conocedor es aquel que la sabe usar adecuadamente”.

Ø  “No repitas calumnias; no deberías oírlas, ya que son el resultado de un mal temperamento”[iv].

 

(…) “ausencia de perspectiva propia de los directivos que, por egoísmo o falta de luces, solo piensan en sus propios intereses y no en los del colectivo al que pertenecen o al que deberían servir”.

 

Como ejemplo de una organización cuya estructura directiva estaba diseñada para alcanzar el éxito (…) la Orden del Temple. La elección de sus directivos no era banal. El proceso de selección era riguroso y contaban con una regulación específica para llevar adelante expulsiones (…)

 

Con independencia de que se trate de gobernantes o directivos, lo que la historia ha dejado claro es que aquellos que seleccionan mediocres e incompetentes, para evitar que una mente clara les haga sombra, no han pasado a la historia por lo que aportaron (…)  solo buscan gente de primera los que lo son. Quienes son de segunda contratan profesionales de cuarta para parecer ellos de primera (…)

 

Innovación y marca

(…) “hacer frente a la competencia a través de una innovación que genere saltos de valor y que examine vías alternativas de desarrollo en

mercados inexplorados”[v] (…)

 

La Orden del Temple dio un paso más y a los servicios de seguridad añadió una eficaz banca privada (…)  en 1139, Inocencio II les dotaría de su seña más distintiva: la cruz sobre el hábito. La marca templaria diseñó así su logo.

 

(…) e estructura jurídica, fueron capaces de defender su singularidad, incorporaron a sus filas a los mejores de manera que su red de contactos se ampliara, fijaron un objetivo y se mantuvieron fieles a él, se emplearon a fondo en la elección de sus directivos para que fueran los mejores… Entre los errores que llevarían a su declive se suma una profunda soberbia corporativa y que, producto de este sentimiento altivo, no fueron capaces de reinventarse en su convencimiento de que su organización resultaba insuperable.

 

(…) creación de una marca personal, destaca Julio César (…) el objetivo de su obra La guerra de las Galias era la promoción de su imagen (…)

 

(…) Seti I podría ser un buen paradigma de cómo se combinan resultados e imagen de marca.

 

(…) “la capacidad de reinventar, la flexibilidad para afrontar nuevas dificultades con soluciones creativas es lo que permite que una persona, una institución o un país perdure en el tiempo de forma efectiva”.

 

Organización territorial

(…) con independencia de la civilización a la que se refiera, existen dos momentos diferenciados (…) el aparato muestra su eficacia (…)  cuando la estructura administrativa se desboca, la solidaridad con el proyecto común como nación desaparece, la casta parasitaria[vi] (…) se multiplica, el programa común queda abocado al fracaso y comienzan a surgir los primeros brotes nacionalistas.

 

Pocos personajes ha habido con el arrojo y la visión preclara que demostró Antonino Pío (…) se atrevió a racionalizar la Función Pública (…) “suprimió los salarios de muchos que veía que los percibían a pesar de mantenerse ociosos, alegando que no había cosa más vergonzosa, o incluso más cruel, que el que arruinaran a la República aquellos individuos que no aportaban nada a ella con su trabajo”.

Miscelánea

(…) Por el año 2350 a. C., la preocupación por el cambio climático estaba a la orden del día, porque el final de la fase húmeda neolítica produjo una terrible hambruna (…) la destreza de los artesanos egipcios en el trabajo con piedra era muy apreciada en el extranjero, sobre todo por los persas. Su rey trató de convocar al talento cantero egipcio para que no solo levantaran estatuas de granito, sino también para que le diseñaran los relieves de las paredes de su palacio en Persépolis.

 

La especulación era continua en el Egipto de los faraones y el coste de un terreno podía multiplicarse por seis dependiendo de su ubicación y de las circunstancias (…) en el siglo iii a. C. era frecuente encontrar en Roma edificios de tres o más plantas, las ínsulas. El precio de los arriendos era tan elevado que el subarriendo era inevitable (…) Marco Licinio Craso (…) constituyó un cuerpo de bomberos que actuaba cuando el propietario del edificio siniestrado se avenía a liquidar a un precio ventajoso para él (…)

 

Cicerón también hizo buena fortuna gracias a sus edificios. Él no los quemaba, dejaba que se deterioraran hasta hacerlos inhabitables. Una vez que los inquilinos marchaban, reestablecía el inmueble y procedía al arriendo a precios más elevados (…)

 

(…) la estafa electoral tiene la misma antigüedad que el derecho al voto. Además de destruir las urnas, alterar las papeletas o falsear el recuento, en Roma existían otros trucos que permitían cambiar el resultado de unos comicios (…)

 

«Anerriphtho ho kybos»[vii]

 

María Victoria de Rojas analiza en El pensamiento de un español universal: Javier Fernández Aguado la extensa obra del maestro del management. La tarea es titánica, el legado literario que el homenajeado tiene escrito —y lo que aún le queda—, no se puede analizar en dos tardes. Necesita de horas y horas de estudio, lectura, relectura, entender el entorno...

 

Ese contexto que él hace fácil, cuando lees sus obras y ves la correlación que hace entre personajes de la antigua Roma, Grecia, el tercer Reich, Lenin, Stalin, y como la historia con aciertos y errores se repite. Desgraciadamente qué poco aprendemos de nuestros ancestros.

 

Javier señala que “somos las conversaciones que mantenemos y los libros que leemos”. Conversemos más, leamos más, reflexionemos más… aprender cada día es más fácil por la cantidad de herramientas que tenemos, pero parece que mientras más accesible nos lo ponen más lo rechazamos.

 

Poco más que añadir, más allá de invitaros a leer los libros de Fernández Aguado. ¿Por cuál empiezo? Es indiferente en todos hay aprendizaje.

 

«Cedant arma togae»[viii]

 

Gestión de lo imperfecto[ix]

(…) “La mayor perfección de la persona es ser capaz de descubrir las propias limitaciones, las de los demás, y las del entorno, y ser capaz de ofrecer mejoras realizables en esas circunstancias”.

 

«Al joven le falta prudencia,

al viejo le faltan fuerzas.

Junta a los dos y tendrás las dos en cada uno»[x]

 

El observador prudente[xi]

(…) es importante saber transitar la farragosidad de la letra escrita y poder gestionar/brindar nuestra opinión (…)

 

«La cultura es lo que nos queda

después de que lo olvidamos todo»[xii]

 

El crisol que nos reúne[xiii]

(…) “Esa ruta de liderazgo en lo imperfecto, del liderazgo ético, para entender el liderazgo adaptativo y comprender lo que yo he querido llamar liderazgo colectivo y liderazgo de servicio, tiene su base en esa antropología de Javier Fernández Aguado”

 

« El pensamiento no es otra cosa que un simple soplo.

Pero un soplo que hace estremecer al mundo»[xiv]

 

Una relación transatlántica[xv]

“No hay que tener en cuenta solo los KPIs[xvi], sino también los KBIs[xvii], los indicadores de comportamiento que queremos en nuestras organizaciones (…)

 

«Si una organización se plantea solo como sumatorio de éxitos,

la falsedad quedaría inmediatamente de manifiesto»[xviii]

 

Amigos, diferentes y complementarios[xix]

(…) es una forma de vida un tanto kantiana ya que Kant tenía muy organizadas sus jornadas con tiempo para escribir, tiempo para pensar, tiempo para estudiar y tiempo para pasear (…)

 

«El dolor y el sufrimiento son siempre inevitables

para una gran inteligencia y un corazón profundo»[xx]

 

Un gran pionero del management[xxi]

(…) “Cada organización es un mundo, pero las pasiones humanas se repiten una y otra vez: las luchas por las parcelas de poder, los celos, la colaboración, la motivación, los perfiles psicológicos… Un ejecutivo, un directivo, un empresario, debe tener en cuenta todas esas dinámicas porque, al final, todos somos personas con una carga pasional y emocional muy importante y los libros de Javier aportan maestría y sabiduría” (…)

 

«Se mide la inteligencia del individuo por la cantidad

de incertidumbres que es capaz de soportar»[xxii]

 

Conversaciones con Javier Fernández Aguado[xxiii]

Ø  “Gestionar lo imperfecto es, en realidad, lo único que podemos hacer. Sencillamente porque no existe lo perfecto.”

Ø  “El modelo antropomórfico –entender las organizaciones según el paradigma de la persona– proporciona elementos extraordinarios para la mejora de las organizaciones. Estas, al igual que las personas, se entusiasman, y se deprimen, se alegran y se entristecen, exultan y se hunden”.

Ø  “Es mucho mejor vivir en una incertidumbre asumida, que en una certidumbre ficticia, que es como vivíamos antes de la última crisis”.

Ø  “Las organizaciones del futuro serán aquellas que sean capaces de convertir a las personas en el motor de la organización”.

Ø  “Líder es quien consigue que aquellos que dependen de él quieran hacer lo que tienen que hacer”.

 

«Quien no sabe que no sabe no puede poner en marcha

los mecanismos necesarios para conquistar cotas altas»[xxiv]

 

El pensamiento de un español universal: Javier Fernández Aguado

María Victoria de Rojas


Link de interés

El idioma del Liderazgo: 1.000 consejos para ser un verdadero líder y triunfar en los negocios

El management del III Reich

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Egipto, escuela de directivos

El encuentro de cuatro imperios: El management de españoles, aztecas, incas y mayas

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Jesuitas, liderar talento libre

Entrevista a Stalin: La lógica de un dictador

1010 Consejos para emprendedores

La soledad del directivo

El alma de las organizaciones

 

«En su lecho de muerte, Lenin comenta a Stalin:

—Espero que el pueblo te siga a ti como me siguió a mí.

—Tranquilo, que, si no me siguen a mí, pronto te seguirán a ti»[xxv]

 

ABRAZOTES


[i] Javier Fernández Aguado

[iii] Javier Fernández Aguado

[iv] Ptah-Hotep

[vi] Asesores, clientes, amigos, políticos…

[vii] Alea jacta est

Ø  La suerte está echada

[viii] “Que se plieguen las armas a la toga”, Marco Tulio Cicerón

[ix] Alejandro Szilágyi

[x] San Ignacio de Loyola

[xi] Alejandro V. Guzmán Stefanini

[xii] Javier Fernández Aguado

[xiii] Víctor Hugo Malagón

[xiv] Víctor Hugo

[xv] Iván Céspedes

[xvi] Key Performance Indicator

[xvii] Key Behaviour Indicator

[xviii] Javier Fernández Aguado

[xix] Richard Vaughan

[xx] Fyodor Mikhaylovich Dostoyevsky

[xxi] Manuel Pimentel

[xxii] Immanuel Kant

[xxiii] Maryna Narzabal

[xxiv] Patologías de las organizaciones

[xxv] Camaradas! De Lenin a hoy