Estimad@s amig@s
“… Las tareas cotidianas y la rutina inspiran confianza, y el estado de ánimo del líder se refleja, como es natural, en todo el grupo.”
Sinopsis
Una de las más grandes historias de supervivencia de todos los tiempos y uno de los más extraordinarios ejemplos del liderazgo, ahora traducido a un conjunto de poderosas estrategias dirigidas a los líderes del mundo empresarial.
En 1914 el intrépido explorador
Ernest Shackleton se embarcó, junto con su equipo de marineros y científicos, en un intento de realizar la primera travesía de la Antártida. La crónica de esta extraordinaria expedición representa una historia sin igual en los anales de la supervivencia: el barco destrozado por la presión de los hielos, la tripulación abandonada a su suerte en medio del helado
Mar de Weddell, peligrosísimos viajes en barcas a través de las tormentas del Océano Antártico, un puñado de seres humanos luchando durante largos meses contra el frío, el hambre y el desánimo, en el límite de la capacidad humana.
Sin embargo, día tras día de esta angustiosa aventura,
Shackleton guió a su equipo dando pruebas de
ánimo,
creatividad y
perspicacia inigualables. Su actuación ofrece una lección de
liderazgo de especial valor para el mundo empresarial actual, donde la
competencia salvaje, los
cambios rápidos y la
constante demanda de innovación han empujado hasta a las más prósperas compañías al borde de la supervivencia.
“La adaptabilidad, más que ningún otro rasgo, es esencial para la vida en situaciones extremas.”
Presentación
Solo un breve trazo de los principios que con buen criterio destaca Perkins. Bajo el formato de consejos serian:
Tenga claro el sentido último del viaje. En el caso de
Shackleton devolver a todos sus hombres sanos y salvos a Inglaterra, después de haber tenido que abandonar con humildad y flexibilidad la misión original, cruzar la Antártida. Con este objetivo
in mente, obtenga éxitos parciales que alimenten la confianza para la larga travesía.
Rodee su estilo de liderazgo de gestos, símbolos y mensajes que sirvan de ejemplo y referencia.
… cultive el optimismo y la autoconfianza, actitud mental crucial para la gestión de la crisis que la vida siempre acaba deparando.
Ejerza el autogobierno personal con equilibrio y sentido de la distancia, asumiendo su responsabilidad pero sin reprocharse
Defienda y mime el concepto de equipo, única realidad comunitaria capaz de obviar la vulnerabilidad reduccionista del egoísmo insolidario…
Fomente y ejerza valores sublimes y edificantes como la camaradería, el respeto, la confianza mutua y la naturalidad, en detrimento de la jerarquía y frialdad de los galones…
Lejos de minimizar, negar, aparcar o retrasar el conflicto, realidad connatural al quehacer humano, afróntelo de cara y penetre en sus misterios… incorpore en su equipo personalidades fuertes libres e independientes… que será menester integrar y comprometer.
Dirigir es decidir, de modo que haga las paces con la incertidumbre y el riesgo, y embarque preparado y resuelto en la aventura de optar, elegir y actuar en consecuencia.
… Instrúyase en la disciplina, la constancia, la perseverancia y la voluntad más firmes….
"Cuando un hombre está tan cansado como nosotros tiene los nervios de punta y cada uno ha de esforzarse por no irritar a los otros. En esta marcha nos tratamos con mucha más consideración de la que hubiéramos tenido en circunstancias normales. Los viajeros experimentados nunca se apegan tanto a la etiqueta y a los buenos modales como cuando están en un aprieto".
Con este anuncio empezó la travesía:
“Se necesitan hombres para viaje peligroso. Salario bajos, frio extremo, meses de completa oscuridad, peligro constante, retorno ileso dudoso. Honores y reconocimiento en caso de éxito”.
Muchos creen que el
único líder que hubo en la expedición fue
Shackleton. Dennis Perkins se encarga de explicar la importancia del
liderazgo desde varias fuentes, y cita una de estas como la figura de
Frank Wild, el viejo amigo de
Shackleton, cuyo carácter discreto equilibraba el temperamento osado de
Shackleton.
Estaban tan unidos que uno solía terminar las frases del otro…
Wild y
Shackleton seleccionaron veinticinco exploradores para la expedición. El
grupo,
complejo y
variado, estaba formado por
múltiples temperamentos,
personalidades y
habilidades, como medicina, navegación, carpintería y fotografía… era también variopinto en cuanto a su procedencia social, pues había desde profesores universitarios hasta pescadores. Por edad, el carpintero… era el mayor, con cincuenta y siete años.
fortitudine vincimus
“Venceremos por resistencia.”
Estrategia 1
Nunca pierda de vista la última meta y concentre su energía en objetivos a corto plazo.
Liderar al límite significa buscar cualquier oportunidad para realizar acciones decisivas, y rechazar el desanimo que se produce cuando algunos esfuerzos resultan infructuosos…
“… Estoy seguro de que intentar una marcha es lo correcto…
Será mucho mejor para todo el grupo sentir que, aunque progresamos lentamente, vamos hacia tierra, que quedarse sentado esperando una deriva hacia el noroeste que nos saque de esta extensión de hielo.”
Estrategia 2
De ejemplo personal con símbolos y conductas visibles y fáciles de recordar.
Sorprende el poder que tienen las palabras oportunas en situaciones desesperadas…
“Shackleton recalco, hablando con suma convicción, que ningún objeto tenía valor alguno si se compara con la supervivencia y exhortó a los expedicionarios a que fueran implacables deshaciéndose de cualquier peso innecesario, independientemente de su valor. Después de hablar, saco de su chaqueta una caja dorada de cigarrillos y varios soberanos de oro y los tiro a la nieve”.
Estrategia 3
Inspire optimismo y autoconfianza, pero aférrese a la realidad.
Una inteligencia aguda, ser competente en el negocio y fuertes habilidades interpersonales son cualidades primordiales para el liderazgo…
“Shackleton tenía una comprensión maravillosa y peculiar de las actitudes y las relaciones de las personas entre sí y de la expedición como un todo. Percibía cuán profundamente una persona o un grupo de personas podían afectar a la psicología de los demás. …Insistía mucho en la cortesía y en el optimismo y, de hecho, su actitud era: “Tienes que ser condenadamente optimista”.
Estrategia 4
Cuide de sí mismo: mantenga su resistencia y déjese de complejos de culpa.
Quienes han elegido dirigir al límite son, con frecuencia, individuos dotados de gran energía y empuje. Al mismo tiempo, la persecución de metas nobles implica fuertes exigencias físicas y psicológicas…
“No había dormido durante ochenta horas… Había estado gobernando el timón durante nueve horas, mientras dirigía a los otros botes, y casi no podía mantenerme despierto. Greenstreet, que es un buen marino, me decía continuamente que dejara el timón y durmiera algo, pero yo estaba tan obsesionado con llegar a la isla (…) que seguí, cuando debiera haber cedido el gobierno a otro. La consecuencia fue que me quede dormido unos segundos y el Docker… cambio de rumbo. Todos estábamos cansados y faltos de sueño habíamos perdido algo el juicio.
Estrategia 5
Refuerce constantemente el mensaje de grupo: “somos uno, viviremos y moriremos juntos”.
No había duda alguna en la mente de
Shackleton de que la supervivencia del grupo dependía de un trabajo en equipo excepcional… una división del grupo hubiera implicado desperdiciar energía, y esa falta de armonía hubiera supuesto la diferencia entre la vida y la muerte.
“Shackleton siempre se opuso a dividir el grupo, y muy sensatamente rehusó considerar tal opción (…) aunque la tentación de explorar (…) era casi irresistible”.
Estrategia 6
Minimice las diferencias de estatus e insista en la cortesía y el respeto mutuo.
A Scott le gustaba hacer inspecciones con todos los hombres formados en cubierta. Estaban firmes hasta que se les congelaban los pies… era un mal comunicador, y en vez de usar la información para reforzar los vínculos de unión del equipo, se guardaba la información más elemental. Incluso los oficiales desconocían los destinos y la duración de las estancias en los mismos.
“Shackleton, en privado, me forzó a aceptar la galleta de su desayuno, y me hubiera dado otra esa noche si yo lo hubiera permitido. No creo que nadie en el mundo pueda valorar cuanta generosidad y empatía ha mostrado con este gesto: yo sí, y juro por Dios que nunca lo olvidare. Miles de libras no hubieran podido comprar esta galleta”.
Frank Wild
Estrategia 7
Domine el conflicto. Maneje el enfado en dosis pequeñas, atraiga a los disidentes e impida luchas de poder innecesarias.
Conflicto: solo la mención de la palabra puede levantar sentimientos de ansiedad. Los ejecutivos competentes que entran sin miedo en el mercado de trabajo hacen lo que sea para evitar las fricciones interpersonales. Pero el conflicto es un componente predecible en la volátil mezcla de actitudes y emociones que se encuentra en las organizaciones al límite. El conflicto llega de diversas maneras: discusiones directas, desacuerdos, sabotaje y agresión pasiva.
“(…) tales eran los peligros psicológicos de una comunidad aislada. Las peleas y la tensión estaban siempre como telón de fondo. Había irritabilidad entre caras demasiado familiares, y no había modo de escapar (…). Sobre todo, era fundamental pensar en el líder, y Shackleton tenía el poder de adelantarse a los problemas sin hacer nada aparente” Roland Huntford
Estrategia 8
Encuentre algo que celebrar y algún motivo con el que reír.
En circunstancias de estrés, cuando los tiempos son difíciles, hacer una fiesta es lo que menos se le pasa a uno por la cabeza. En condiciones de supervivencia, la risa es un acto antinatural, y en situaciones difíciles de negocio, el humor puede parecer frívolo, improcedente y fuera de lugar.
… en condiciones de presión extrema, la capacidad de relajarse, festejar y reír puede marcar la diferencia, romper una espiral de depresión y estimular la creatividad… puede permitir al personal coger perspectiva y tomar distancia psicológica respecto a sus problemas.
“La desaparición del sol es un acontecimiento depresivo en las regiones polares, donde los largos meses de oscuridad implican presión mental y física. Pero la tripulación del Endurance no renuncio a abandonar su alegría cotidiana, y un concierto por la tarde hacia del Ritz una escena de ruidoso jubilo que contrastaba extremadamente con el fio y silencioso mundo del exterior.”
Estrategia 9
Este dispuesto a asumir el gran riesgo.
El riesgo innecesario es una forma de insensatez que pone en peligro la estabilidad de la organización o, incluso, vidas humanas. Hay momentos en los que, claramente, hay que dejarse llevar, y hay situaciones en las que hay que minimizar el riesgo. Por desgracia, también hay momentos en los que mantener lo que parece el rumbo seguro es un movimiento peligroso.
“Shackleton era (paradójicamente) un hombre muy prudente. Puede parecer producto de la fantasía decir que un explorador antártico de su calibre era cauto, pero era así. Era valiente, el hombre más valiente que he visto nunca, pero no era insensato. Cuando era necesario, asumía las tareas más peligrosas y lo hacía sin miedo, pero siempre se aproximaba de forma reflexiva y realizaba las tareas de forma segura. Estaba orgulloso de su reputación de prudente y, por eso, el apodo que se había ganado en su primera expedición era Jack el prudente, lo que le halagaba mucho”.
Estrategia 10
Nunca abandone, siempre hay otro movimiento.
Encontrar soluciones creativas para grandes problemas es una tarea difícil, incluso en las mejores circunstancias, pero en situaciones al límite es aun más costosa. El miedo, el cansancio físico y el hastió psicológico son parte integrante de la travesía que afrontaron aquéllos que han estado expuestos a los limites de la supervivencia, o bien las organizaciones que intentan lograr los máximos niveles posibles de realización. La capacidad para resolver problemas se vuelve crítica, y la necesidad de innovación es vital precisamente en estos momentos de estrés.
Cuando los movimientos obvios están agotados, es necesario buscar otros. Tampoco hay que desechar ninguna idea, por estrafalaria que parezca, sin antes considerarla detenidamente. Piense lo impensable y anime a los demás a hacer lo mismo. La creencia inquebrantable en que siempre habra otro movimiento le dará energía para buscar soluciones, y la creatividad le proporcionara la capacidad para encontrarlas.
“Sin un ancla, el bote se escurría, balanceaba y hacia mucho agua. El vidrio de la brújula estaba roto, pero lo reparamos con escayola del botiquín”.
LECCIONES DE LIDERAZGO
Las 10 estrategias de Shackleton en su gran expedición antártica
Dennis Perkins
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Link de interes
La sociedad de la nieve
El liderazgo al estilo de los Jesuitas
“Cuando surge un desastre arrodíllate y reza a Shackleton”.
Recibid un cordial saludo